L’Anneau du Kerry et la Skellig Ring
L’Irlande est une terre aux mille mystères et légendes, et parmi ses trésors les plus précieux, le comté de Kerry se distingue particulièrement. Véritable bijou de l’île d’émeraude, il abrite des paysages majestueux et authentiques qui appellent à l’exploration. Si vous prévoyez un voyage ici, l’Anneau du Kerry et la Skellig Ring sont des itinéraires incontournables pour tout amateur de nature et de culture irlandaises. Pour préparer le reste du séjour, parcourez nos visites dans le comté de Kerry.
L’anneau du Kerry : le cœur de l’Irlande historique
L’Anneau du Kerry, également appelé Ring of Kerry en anglais, est l’une des premières routes touristiques d’Irlande. Cette boucle fait le tour de la péninsule d’Iveragh sur environ 179 km, offrant des paysages à couper le souffle et une immersion profonde dans l’histoire et la culture irlandaises.
Dans quel sens faire la boucle ?
D’après l’article que Wikipédia consacre à la route, tous les autocars de tourisme la parcourent dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, en passant d’abord par Killorglin. Si vous conduisez vous-même, partir de Killarney vers Kenmare, donc dans l’autre sens, vous évite de rester bloqué derrière eux ; en revanche, vous les croiserez sur des portions étroites, où il faut parfois se ranger.
Les essentiels de l’anneau du Kerry
Chaque étape de cette route révèle un pan différent du patrimoine irlandais :
Waterville : Un havre de paix
Situé au sud-ouest de la péninsule, Waterville est célèbre pour ses plages et son ambiance détendue. Cet endroit pittoresque est idéal pour se relaxer et prendre le temps d’apprécier la beauté de la côte atlantique.
Caherdaniel : Un testament de l’histoire
Un peu plus loin sur la route côtière, Caherdaniel offre une plongée fascinante dans le passé avec ses vestiges antiques et ses panoramas époustouflants. C’est une étape idéale pour les amoureux d’histoire et de paysages photogéniques, d’autant que Derrynane House et ses jardins se trouvent tout près.
Ballaghbeama Gap : La tranquillité au milieu des montagnes
Pour ceux qui cherchent des paysages intacts et une atmosphère paisible, le détour par le col de Ballaghbeama Gap est immanquable. Niché au centre de la péninsule, à l’écart de la boucle principale, ce passage offre des vues spectaculaires qui resteront gravées dans vos mémoires.
Secrets de Kerry : La Skellig Ring
Au-delà de l’Anneau du Kerry, l’itinéraire de la Skellig Ring représente un autre joyau caché du comté. Moins fréquentée, cette route serpente jusqu’à l’Île Valentia et présente des vues maritimes exceptionnelles.
Valentia Island : Une île empreinte de magie
L’île de Valentia regorge de beautés naturelles et historiques. Accessible via le pont depuis Portmagee ou le ferry pendant la saison estivale, elle offre des excursions uniques comme la visite des Fogher Cliffs ou encore du phare emblématique.
St Finian’s Bay : Odyssey en mer
La plage de St Finian’s Bay est une perle rare offrant une vue exaltante sur les Skellig Rocks s’élevant hors de l’océan Atlantique. C’est un lieu parfait pour clore votre aventure sur une note magnifique, avec la possibilité d’observer des scènes naturelles époustouflantes.
Plans pratiques pour explorer l’anneau du Kerry et la Skellig Ring
Pour que votre escapade soit parfaite, voici quelques conseils :
Hébergement : Où dormir ?
De nombreux gîtes et hôtels parsèment la région. Voici quelques recommandations :
- Killeen House Hotel - Offre une expérience locale exceptionnelle.
- Parknasilla Resort & Spa - Idéal pour une escapade luxueuse et relaxante.
- Cahernane House Hotel - Charme et authenticité garantis.
Restaurants : Saveurs locales
Dégustez la cuisine irlandaise traditionnelle dans ces lieux :
- The Lime Tree Restaurant à Kenmare - Connu pour ses plats gastronomiques.
- The Smugglers Inn à Waterville - Pour déguster du poisson frais face à la mer.
Attention à une confusion fréquente : le célèbre Moran’s Oyster Cottage ne se trouve pas sur l’Anneau du Kerry mais à The Weir, près de Kilcolgan, dans le comté de Galway. Gardez-le pour une étape plus au nord. Avant de vous déplacer, vérifiez aussi les jours d’ouverture des adresses de la péninsule, beaucoup réduisant leurs horaires hors saison.
Activités : Que faire ?
Profitez de diverses activités pour découvrir pleinement le charme de la région :
- Randonnée sur le Kerry Way - Un sentier long de 214 km entourant l’Anneau du Kerry.
- Visite des jardins subtropicaux de Derrynane House.
- Excursion en bateau vers les Skellig Islands : Skellig Michael, son ancien monastère perché sur le rocher, est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1996 ; sa voisine Little Skellig, elle, reste inaccessible et s’admire depuis le bateau.
- Participation au Puck Fair Festival, l’un des plus anciens festivals d’Irlande chaque mois d’août à Killorglin.
Finalement, peu importe comment vous planifiez votre périple autour de l’Anneau du Kerry et de la Skellig Ring, préparez-vous à être émerveillé par la beauté brute et l’esprit chaleureux de cette région irlandaise unique.
