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Situé à l’ouest de la ville d’Armagh en Irlande du Nord, Emain Macha ou Navan Fort est l’un des monuments antiques les plus importants d’Irlande. Autrefois capitale et siège des rois d’Ulster, ce site fascine par ses légendes et son histoire riche. Plongeons ensemble dans le passé mystique de cet endroit emblématique.
Emain Macha : un centre historique et mythologique
Un nom empreint de légende
Le nom « Eamhain Macha » se traduit généralement par « Les Jumeaux de Macha », une appellation issue de la mythologie irlandaise. Selon la légende, Macha, alors enceinte de jumeaux, fut contrainte de courir contre les chevaux du roi après que son mari se soit vanté que sa femme était plus rapide que les meilleurs chevaux du roi.
La capitale des Ulaidh
D’après la mythologie celtique, Emain Macha servait de capitale aux Ulaidh, un peuple irlandais primitif qui donna son nom à la province d’Ulster. Ce site abritait notamment trois structures importantes selon la légende :
- Le Cróeb Ruad où siégeait le roi.
- Le Cróeb Derg où étaient exposés les trophées de combat.
- Le Téte Brecc où étaient entreposées les armes des guerriers.
Personnalités légendaires associées à Emain Macha
Cúchulainn : le grand guerrier
Cúchulainn, souvent appelé le Hercule irlandais, est l’une des figures héroïques les plus célèbres d’Irlande. Sa bravoure et ses exploits sont étroitement liés à Emain Macha.
Emer : l’épouse courageuse
Emer, épouse de Cúchulainn, est également une figure importante liée à ce site. Elle est réputée pour sa beauté et son courage, ajoutant une dimension humaine et émotionnelle à l’histoire épique d’Emain Macha.
Conall Cernach : le farouche défenseur
Conall Cernach, cousin et ami proche de Cúchulainn, est reconnu pour être l’un des plus farouches défenseurs d’Ulster, renforçant encore le côté héroïque et protecteur associé à Emain Macha.
Visiter Emain Macha aujourd’hui
Informations pratiques
Navan Fort (Emain Macha) est situé à l’adresse suivante :
81 Killylea Road, Armagh BT60 4LD.
Téléphone : 028-3752 9644
Email : navan@armagh.gov.uk
Site web : www.navan.com
Horaires d’ouverture
Le site est ouvert tous les jours de l’année avec des horaires variant selon la saison :
- Du 1er avril au 30 septembre : De 10h00 à 19h00
- Du 1er octobre au 31 mars : De 10h00 à 16h00
Tarifs de visite
Les tarifs d’entrée sont les suivants :
- Adulte : £6.20
- Sénior : £5.15
- Enfant : £4.10
- Famille : £17.00
Activités et services
Emain Macha propose une variété d’activités et de services pour enrichir la visite :
- Visites guidées en anglais (1 heure, maximum 30 personnes)
- Expositions sensorielles
- Audio-guides disponibles en plusieurs langues dont le français
- Restaurant et aire de pique-nique
- Boutique de souvenirs
- Accès et parking adaptés aux personnes à mobilité réduite
Emain Macha, avec son riche héritage historique et mythologique, est un site incontournable pour quiconque s’intéresse à l’histoire celtique et irlandaise. Que vous soyez un passionné de légendes anciennes ou simplement un visiteur curieux, Emain Macha offre une plongée fascinante dans le passé glorieux des rois d’Ulster. Planifiez votre visite dès aujourd’hui et laissez-vous transporter par la magie de cet endroit unique.
